ENG -- Israel - first impressions

In this post we will introduce some general information about Israel and how we organized, on our own, the transport between Ben Gurion Airport, Jerusalem and Tel Aviv, but also within the two cities.

One of the reasons we chose to spend our holiday in Israel was that we could, for several days, to forget about the cold in Romania and to spend some days in February in a sunny area. Except for one single rainy day, the maximum temperatures experienced were around 20 degrees Celsius.
From Bucharest, we flew with a low cost operated by Wizz Air to Ben Gurion, an airport located close to Tel Aviv, at a distance that can be traveled by train in 10 minutes. The flight ticket, bought about 3 months ago, cost around 50 euros. The flight lasted about 3 hours.

Israel is at the intersection of three continents: Europe, Asia and Africa

Before we arrived in Israel, we searched for information about the entry visa and the security check at departure. Even though from the stories of others we could have understood that it was difficult to enter and especially to leave the country, our experience was not negative at all. Upon arrival, the only check was that of passports, and the checking didn't took too much, comparable to the most of the airports we passed. The difference was that we did not received the visa stamp on the passports, but we received a ticket that held a visa and had to be kept until we left the country. This ticket was also requested at the hotel upon check-in. On departure, security control consisted of an interview where we were asked a few questions about us and about what we visited in Israel. Following this interview they stuck a bar code on the back of the passport. Important is the figure with which this code begins. Depending on the first digit, additional checks may or may not take place. Figures are from 1 to 6, 1 for locals, 2 for tourists assigned with the lowest security risk and 6 for high-risk. In our case, because we got a code starting with figure 2, we did not need to go through other security filters, except for luggage scanning, common in all airports. From the stories told by others who flew with other airlines, we understand that it is possible to carry out security checks at the departure airport and, if it is considered necessary, to check the luggages.

We decided to spend our holidays in two cities: Jerusalem and Tel Aviv. The first stop was in Jerusalem. From the airport, we took the 485 bus that departs from hour to hour. The ticket cost 16 shekels and bought it directly from the driver. The trip lasted about 35 minutes, and the station where we went down is on a street parallel to the street in front of the central bus station in Jerusalem. The bus is equipped with a USB charger and WI-FI internet connection.

The tram number 1, which reaches up to one of the entrances to Jerusalem's old fortress, the Jaffa Gate, passes through the front of the central bus station. The ticket price is 5.90 shekels and can be purchased from the vending machines in each tram station.
You can watch the tram line as a landmark to reach Jerusalem's old fortress if you want to walk around and feel the atmosphere of the place even better. When we arrived, there were street shows (songs and dances of local youth), and the main market, Mahane Yehuda Market, was full of tourists and locals attracted by the flavors and variety of products displayed on sellers' stalls.

Do not expect low prices, Jerusalem being a rather expensive city. There are many small supermarkets in which a 1.5 liter bottle costs between 7 and 10 shekels. We found one larger supermarket where for the same water you paid 12 shekels for a 6-bottle pack.
Generally, in other cities, supermarkets can easily be found on Google Maps, but in Jerusalem many supermarkets were marked on the map, which in reality were just small shops with high prices and / or a degree of cleanliness that did not encouraged someone to buy food from them. A first view of the size of a supermarket can be viewed by viewing the pictures attached to the points on the map, in case they exist.
The food is expensive too, a portion of the shaworma costs about 45 shekels in most places, and even the McDonald's prices are high, the smallest and cheapest hamburger being 8 shekels.
But even so, we managed to find better food prices in the Basti restaurant in Jerusalem, close to the Damascus Gate (just cross the street from Armene Patriarchy or Stations 3 and 4 on Via Dolorosa) where we paid only 20 shekels on shaorma during happy hour (between 17.00 and 20.00).

The transfer between Jerusalem and Tel Aviv was also done by bus. There are two options: the 405 bus that has the final station in Tel Aviv Central Bus Station and 480 bus to Arlozorov Terminal. Both buses can be taken from Jerusalem's central bus station from the 3rd floor. The ticket costs 16 shekels and is bought directly from the driver and the journey takes about an hour.
We went to Tel Aviv using local buses  and the ticket for a trip cost 5.90 shekels.

To get from Tel Aviv to the Ben Gurion Airport we chose to go by train because it was simpler and faster. The other option would have been by bus but we would have to change two buses and it would take about an hour. The train can be taken from the Tel Aviv main railway stations: Savidor Center, Tel Aviv Hashalom, Tel Aviv Ha'Hagana. From Ha'Hagana, the ticket costs 13,50 shekels, and in 10 minutes you can reach Ben Gurion Airport's 3rd terminal. If your flight departs from terminal 1, you will need to take the airport bus that makes free transfer between terminals.
Unfortunately, we did not pay attention to Tel Aviv train station and we took the wrong train. We were lucky and we did not lose the plane because we left 4 hours before to the airport and the first train station was reached in 10 minutes. Ten minutes that seemed they never end when we knew we were going in the wrong direction. We arrived in Lod Ganey-Aviv where we waited another half an hour to get the train back, because the train for airport was not passing through that station. After another 10 minutes of traveling, we arrived at the Tel Aviv Ha'Hagana station again, from where we left, and this time we took the right train.
In order not to take the wrong train as we did, watch the electronic panel where the trains are displayed. The train that arrives at the airport is also announced by English station before arrival, but we rushed and took the one before. The trains are a few minutes away, so it's easy to get them wrong. In our case, the train for the airport should have gone to 6.39 of the station, and at 6.37 the other train arrived, which we wrongly assumed would go to the airport at 6.39.

The prices we spoke about above are in shekels, and in order to compare them, you should know that one dollar is roughly equal to 3.5 shekels.

In the following articles, we will write about what you can visit in Jerusalem and Tel Aviv, but also about how to get to the Dead Sea on your own.

Israel - primele impresii

In aceasta postare o sa va prezentam cateva informatii generale despre Israel si cum ne-am organizat pe cont propriu transportul intre aeroportul Ben Gurion, Ierusalim si Tel Aviv, dar si in interiorul celor doua orase. 

Unul dintre motivele pentru care am ales sa ne petrecem vacanta in Israel a fost ca am putut sa uitam pentru cateva zile de frigul din Romania si sa petrecem cateva zile din februarie intr-o zona insorita. Cu exceptia unei singure zile ploioase, temperaturile maxime resimtite au fost in jurul valorii de 20 de grade Celsius.

Din Bucuresti am zburat cu un low cost operat de Wizz Air pana in Ben Gurion, aeroport situat aproape de Tel Aviv, la o distanta care poate fi parcursa cu trenul in 10 minute. Biletul de avion, cumparat cu aproximativ 3 luni inainte, a costat in jur de 50 euro. Zborul a durat aproximativ 3 ore. 

Israel se afla la intersectia a 3 continente: Europa, Asia si Africa

Inainte sa ajungem in Israel am cautat informatii despre viza de intrare in tara si despre controlul de securitate de la plecare. Chiar daca din povestile altora am fi putut intelege ca este dificil de intrat si mai ales de iesit din tara, experienta noastra nu a fost deloc una negativa. La sosire, singurul control a fost cel al pasapoartelor, iar verificarea a durat destul de putin, comparabil cu majoritatea aeroporturilor prin care am mai trecut. Diferenta a fost ca nu am primit stampila cu viza in pasaport, dar am primit un tichet care a tinut loc de viza si pe care a trebuit sa il pastram pana la plecarea din tara. Acest tichet ne-a fost solicitat si la hotel la efectuarea check-in-ului. La plecare, controlul de securitate a constat intr-un interviu in care ni s-au pus cateva intrebari despre noi si despre ce am vizitat in Israel. In urma acestui interviu ti se lipeste un cod de bare pe spatele pasaportului. Importanta este cifra cu care incepe acest cod. In functie de prima cifra, pot avea loc sau nu controale suplimentare. Cifrele sunt de la 1 la 6, 1 fiind pentru localnici, 2 pentru turistii carora li se atribuie cel mai scazut risc de securitate si 6 pentru cei cu risc ridicat. In cazul nostru, pentru ca am primit un cod incepand cu cifra 2, nu a mai fost nevoie sa trecem prin alte filtre de securitate, cu exceptia celui de scanare a bagajelor, comun in toate aeroporturile. Din povestile spuse de altii, care au zburat cu alte companii aeriene, am inteles ca este posibil sa se efectueze control de securitate in Otopeni si, daca se considera necesar, sa fie verificate si bagajele.

Am hotarat sa petrecem vacanta in doua orase: Ierusalim si Tel Aviv. Prima oprire a fost in Ierusalim. Din aeroport am luat autobuzul 485 care are plecari din ora in ora. Biletul a costat 16 shekeli si l-am cumparat direct de la sofer. Calatoria a durat aproximativ 35 minute, iar statia in care am coborat se afla pe o strada paralela cu strada din fata autogarii centrale (Central Bus Station) din Ierusalim. Autobuzul este echipat cu incarcator USB si conexiune la internet prin WI-FI. 

Prin fata autogarii trece si tramvaiul 1 care ajunge pana aproape de una din intrarile in cetatea veche a Ierusalimului, Poarta Jaffa (Jaffa Gate). Pretul unui bilet este de 5,90 shekeli si poate fi achizitionat de la automatele din fiecare statie de tramvai. 

Puteti sa urmariti linia de tramvai ca reper pentru a ajunge in cetatea veche a Ierusalimului, daca vreti sa va plimbati si sa simtiti si mai bine atmosfera locului. Cand am ajuns noi erau spectacole pe strada (cantece si dansuri ale tinerilor localnici), iar piata principala, Mahane Yehuda Market era plina de turisti si localnici atrasi de aromele si diversitatea produselor expuse pe tarabele vanzatorilor.

Nu va asteptati la preturi mici, Ierusalim fiind un oras destul de scump. Sunt foarte multe supermarketuri mici in care o sticla cu apa de 1.5 litri costa intre 7 si 10 shekeli. Noi am gasit un singur supermarket mai mare unde pentru aceeasi apa plateai 12 shekeli pentru un bax de 6 sticle. 

In general, in alte orase, supermarketurile pot fi gasite usor pe Google Maps, dar in Ierusalim erau marcate pe harta foarte multe supermarketuri care, in realitate, erau doar niste magazine mici cu preturi ridicate si/sau cu un grad de curatenie care nu te incurajau sa cumperi mancare din ele. O prima parere despre dimensiunea unui supermarket va puteti face vizionand pozele atasate punctelor de pe harta, in caz ca exista.

Mancarea este la fel de scumpa, o portie de shaorma la lipie costa 45 shekeli, in majoritatea locurilor, si chiar si preturile la Mc'Donalds sunt mari, cel mai mic si ieftin hamburger fiind 8 shekeli.

Dar chiar si asa, am reusit sa gasim preturi mai ok pentru mancare in restaurantul Basti din Ierusalimul vechi, aproape de poarta Damasc (vis-a-vis de Patriarhia Armeneasca sau statiile 3 si 4 de pe Via Dolorosa) unde am platit doar 20 shekeli pe shaorma in timpul de happy hour (intre orele 17.00 - 20.00).

Transferul intre Ierusalim si Tel Aviv l-am facut tot cu autobuzul. Exista doua variante: autobuzul 405 care are statia finala in Tel Aviv Central Bus Station si autobuzul 480 care ajunge in Arlozorov Terminal. Ambele autobuze pot fi luate din autogara centrala din Ierusalim, de la etajul 3. Biletul costa 16 shekeli si se cumpara direct de la sofer, iar calatoria dureaza aproximativ o ora.

In Tel Aviv ne-am deplasat folosind autobuze locale, iar biletul pentru o calatorie costa 5,90 shekeli.

Pentru a ajunge din Tel Aviv in aeroport am ales sa mergem cu trenul pentru ca era mai simplu si  mai rapid. Cealalta varianta ar fi fost cu autobuzul, dar ar fi trebuit sa schimbam 2 autobuze si ar fi durat aproximativ o ora. Trenul poate fi luat din garile principale din Tel Aviv: Savidor Center, Tel Aviv Hashalom, Tel Aviv Ha'Hagana. Din Ha'Hagana biletul costa 13,50 shekeli, iar in 10 minute puteti ajunge la terminalul 3 al aeroportului Ben Gurion. Daca zburati cu Wizz Air, care pleaca de la terminalul 1, va trebui sa luati autobuzul aeroportului care face transferul gratis intre terminale.

Din pacate, noi nu am fost atenti in gara din Tel Aviv si ne-am urcat in trenul gresit. Am avut noroc si nu am pierdut avionul pentru ca am plecat cu 4 ore inainte spre aeroport, iar prima statie a trenului a fost la 10 minute. Zece minute care pareau ca nu se mai termina cand stiam ca mergem in directia gresita. Am ajuns in Lod Ganey-Aviv unde am mai asteptat inca o jumatate de ora pentru a lua trenul inapoi, pentru ca prin Lod Ganey-Aviv nu trecea trenul de aeroport. Dupa alte 10 minute de calatorit, am ajuns din nou in statia Tel Aviv Ha'Hagana de unde am plecat intial, iar de data aceasta am luat trenul corect. 

Pentru a nu lua trenul gresit cum am facut noi, urmariti panoul electronic unde sunt afisate trenurile. Trenul care ajunge la aeroport este anuntat si prin statie in limba engleza inainte de sosire, dar noi ne-am grabit si l-am luat pe cel dinainte. Trenurile trec la cateva minute distanta, asa ca e usor sa le incurci. In cazul nostru, trenul pentru aeroport ar fi trebuit sa plece la 6.39 din statie, iar la 6.37 a sosit celalalt tren despre care, in mod gresit, am presupus ca va pleca spre aeroport la 6.39.

Preturile despre care am vorbit mai sus sunt in shekeli, iar pentru a le putea compara, ar trebui sa stiti ca 1 shekel (moneda folosita in Israel) este aproximativ egal cu 1-1,1 Ron, sau ca 1 dolar este aproximativ egal cu 3,5 shekeli.

In articolele urmatoare vom scrie despre ce puteti vizita in Ierusalim si Tel Aviv, dar si despre cum puteti ajunge pe cont propriu la Marea Moarta.

Malta - insula Gozo

Ultimul loc din Malta despre care scriem pe blog, cel putin pana la urmatoarea vizita, este insula Gozo. Fiind un arhipeleag, statul Malta este format din mai multe insule, dintre care doar 3 sunt locuite: Malta (cu capitala Valletta si principalele atractii turistice: Mdina si Rabat, Marsaxlokk, Popeye Village), Comino (vizitata adesea pentru Blue Lagoon) si Gozo, despre care vom detalia mai jos.

Din Sliema, unde am avut cazare, noi am luat autobuzul 222 pana la ultima statie, Cirkewwa. Fiind un loc de tranzit atat pentru turisti cat si pentru localnici, in Cirkewwa ajung autobuze din toate colturile insulei Malta, chiar si din aeroport. De acolo am continuat drumul catre insula Gozo cu feribotul, traversand Gozo Chanel pana in portul Mgarr. Pretul unui bilet dus-intors este 4.65 euro si se achita la intoarcere; la dus nu trebuie sa platiti nimic. Programul il gasiti pe site-ul oficial, iar calatoria dureaza aproximativ 15-20 minute. De cand am plecat din Sliema si pana cand am luat autobuzul din portul de debarcare din Gozo, am facut mai putin de 2 ore, motiv pentru care am putut folosi si pentru autobuzul din Gozo acelasi bilet pe care l-am folosit in autobuzul 222, si pe care il cumparasem cu 1.50 euro direct de la sofer.

Am vrut sa petrecem o zi relaxanta aici, asa ca am decis sa vizitam doar capitala insulei, Victoria. Statia de autobuz, din Mgarr pana in Victoria, este usor de gasit, fiind amplasata imediat dupa iesirea de la feribot si are afisat programul autobuzelor si traseul fiecaruia.

Ajunsi in Victoria, am hotarat sa ne incepem vizita cu o plimbare prin oras inainte de a vizita punctul cel mai important din punct de vedere turistic, Citadella. Asa am descoperit un parculet  decorat de sarbatori, ca doar era ajunul Craciunului si ne-am relaxat pe o bancuta in bataia razelor de soare. 

Dupa-amiaza ne-am petrecut-o plimbandu-ne pe stradutele din vechea Cittadella, plimbare care ne-a oferit sansa sa avem o panorama a insulei, sa admiram casutele si dealurile sale. 

In orice directie te uitai, puteai vedea marginile insulei si marea Mediterana care o inconjoara, ceea ce arata dimensiunile sale reduse.

La fel ca in majoritatea locurilor vizitate in Malta, si in Cittadella din Gozo te poti plimba pe stradute inguste incarcate de istorie care iti pot da senzatia de intoarcere in timp.

Cea mai impunatoare cladire este Catedrala din Gozo, chiar daca din cauza zidurilor de protectie si a umbrei acestora nu este foarte fotogenica.

Inainte de a pleca catre feribot pentru a ne intoarce in Malta, ne-am oprit la resurantul din cadrul cetatii pentru a lua masa. Am ales sa mancam preparate traditionale si nu am fost dezamagiti de alegerea facuta. Va recomandam si voua sa incercati traditionala friptura de iepure, dar insotita de privelistea spectaculoasa pe care v-o ofera restaurantul din cadrul cetatii. Primiti si cartofi prajiti si salata, iar pretul este unul bun, in jur de 12-13 euro, avand in vedere ca preturile in Valletta porneau de la 14-15 euro pentru un fel de mancare fara garnitura.

Malta - Popeye Village

Dupa ce am vizitat unul dintre satele care isi au originile in antichitate, satul pescaresc Marsaxlokk, ne-am gandit sa vizitam si unul dintre cele mai noi sate construite in Malta, Popeye Village. Acesta nu este de fapt un sat locuit, ci este platoul pe care a fost filmat in anul 1980 filmul musical "Popeye". In prezent este un parc tematic pentru copii de orice varsta. 

Cel mai probabil va amintiti de Popeye marinarul din desenele animate care isi umfla muschii imediat dupa ce manca o conserva cu spanac, avand nevoie de forta pentru a-si salva prietena, Olive, rapita in mod repetat de rivalul lui, Bluto.

Din Sliema am luat autobuzul 222 (care trece si prin St. Julian's) pana la Melieha de unde ne-am continuat drumul cu autobuzul 101 care opreste in fata platoului. In statia in care am coborat din 222 oprea si autobuzul 101, dar pentru a ajunge in 5-10 minute la Popeye Village, am traversat strada si am luat autobuzul 101 in celalalt sens. Din Valletta puteti lua autobuzele 41 sau 42 tot pana la Mellieha si apoi sa schimbati cu autobuzul 101.

Biletul de intrare pentru pachetul de iarna a costat 10.50 euro/adult (8.50 euro/copil) si a inclus: intrarea pe platoul de filmare, acces la terenurile de mini-golf, vizionarea unui documentar de 15 minute despre filmul Popeye, demonstratii live de creare a bijuteriilor din argint (si posibilitatea de a cumpara), vizitarea atelierelor lui Mos Craciun, o vedere gratuita si un pahar cu vin fiert. Biletul ar mai fi inclus si o plimbare de 15 minute cu barca, dar nu a fost posibil din cauza conditiilor meteo.

A fost pastrat decorul original de pe platoul de filmare, iar majoritatea casutelor pot fi vizitate si in interior. Astfel, puteti vizita primaria, scoala, posta si altele.

Terenurile de mini-golf cu vedere catre un alt (mini) golf ☺

In interiorul satului se gasesc si atelierele lui Mos Craciun in care elfii pregatesc de zor cadourile pentru copiii cuminti.☺In anumite zile era prezent chiar si Mos Craciun care impartea cadouri copiilor.

Dupa ce am vizitat casutele de pe platoul de filmare, ne-am oprit la terasa pentru paharul de vin fiert inclus in bilet si pentru a admira privelistea.

Puteti admira satul lui Popeye si din exterior:

La intoarcere am luat autobuzul 101 pana in Mellieha, pana in statia comuna cu autobuzul 222 catre St. Julian's si Sliema. Autobuzul 222 vine din Cirkewwa, fiind deja plin cu cei care se intorc din insula Gozo, iar in statia comuna mai opresc si alte autobuze, motiv pentru care statia poate fi foarte aglomerata. Noi am ales sa mergem o statie pe jos (cateva sute de metri) in sens invers unde am asteptat autobuzul mai relaxati, pe plaja.

Vacanta de Paste la mare in Bulgaria, preturi de la 5 euro de persoana pe noapte

Petreceti Pastele la malul marii in Bulgaria, platind pe cazare preturi incepand de la 5 euro de persoana pe noapte. 

Vedeti mai jos variantele de cazare pe care vi le propunem in: Nisipurile de Aur, Sunny Beach si Balchik.

Nisipurile de Aur (Golden Sands) - perioada 7-9 aprilie - preturi incepand de la 20 euro pe camera dubla pentru 2 nopti de cazare / 5 euro de persoana pe noapte. Detalii aici.

Daca doriti o varianta all inclusive, puteti alege Apart Hotel Golden Line la pretul de 167 euro / camera dubla pentru 2 nopti (42 euro de peroana pe noapte). Detalii aici.

Sunny Beach - perioada 7-9 aprilie - preturi incepand de la 24 euro pe camera dubla pentru 2 nopti de cazare / 6 euro de persoana pe noapte. Detalii aici.

Daca doriti o varianta cu toate mesele incluse, puteti alege Apartcomplex Harmony Suites la pretul de 124 euro / camera dubla pentru 2 nopti (31 euro de peroana pe noapte). Detalii aici.

Balchik - perioada 7-9 aprilie - preturi incepand de la 20 euro pe camera dubla pentru 2 nopti de cazare / 5 euro de persoana pe noapte. Detalii aici.

Daca doriti o varianta cu mic dejun si cina incluse, puteti alege Hotel Elit Palace and SPA la pretul de 262 euro / camera dubla pentru 2 nopti (65.50 euro de peroana pe noapte). Detalii aici.

Daca vreti sa fiti primii care beneficiaza de ofertele gasite de noi va invitam sa dati like paginii de facebook : aici

Daca ati gasit o varianta de cazare care v-ar putea interesa, dar nu ati luat inca o decizie, puteti citi cu atentie conditiile de anulare si, daca poate fi anulata fara nici un cost, o puteti rezerva acum si aveti timp sa decideti pana la data la care poate fi anulata gratis. In acest fel, veti fi siguri ca nu va fi rezervata de catre altcineva sau ca pretul nu va creste.

Booking.com

Articolul contine oferte de vacante pe care le puteti organiza pe cont propriu. Ofertele prezentate sunt cu titlu informativ. Preturile sunt valabile la momentul publicarii si pot fi modificate de catre furnizorii de servicii. Pentru a beneficia de oferte puteti folosi linkurile din articol sau sa accesati direct site-urile companiilor. Datele alese de noi pot fi modificate in functie de dorintele voastre.

Vacanta de 8 Martie in Suedia si Danemarca, zboruri de la 29 euro dus-intors

Daca vreti sa sarbatoriti 8 Martie in tarile scandinave, puteti alege Suedia si Danemarca. Vedeti mai jos, detaliat, variante de zbor, transfer si cazare.

Malmo

Copenhaga

Cele 2 variante de zbor pe care vi le propunem sunt cu plecare din Cluj sau Bucuresti. La preturile gasite de noi puteti obtine reduceri suplimentare daca indepliniti conditii pe care vi le vom prezenta mai jos. 

Varianta 1 : plecare din Cluj - perioada 06-10 martie 2018

Zbor dus-intors Cluj Napoca - Malmo, Suedia cu Wizz Air: 29 euro (sau 18 euro pentru membrii Wizz Discount Club)

Varianta 2 : plecare din Bucuresti - perioada 05-09 martie 2018

Zbor dus-intors Bucuresti - Malmo, Suedia cu Wizz Air: 64 euro (sau 44 euro pentru membrii Wizz Discount Club)

Din Malmo puteti ajunge in Copenhaga (Danemarca) cu autobuzul (in 1 ora) sau cu trenul (in 35-40 minute) iar preturile incep de la 10 euro pe sens. Detalii gasiti aici.

Ofertele de cazare incep de la 60 euro/noapte/camera dubla. Exemple gasiti aici.

Puteti sa va personalizati singuri cazarea, alegand perioada dorita, sau sa schimbati orasul din Malmo in Copenhaga, folosind casuta de cautare de mai jos :

Booking.com

Daca vreti sa fiti primii care beneficiaza de ofertele gasite de noi va invitam sa dati like paginii de facebook : aici

Oferte zbor Wizz Air

Articolul contine oferte de vacante pe care le puteti organiza pe cont propriu. Ofertele prezentate sunt cu titlu informativ. Preturile sunt valabile la momentul publicarii si pot fi modificate de catre furnizorii de servicii. Pentru a beneficia de oferte puteti folosi linkurile din articol sau sa accesati direct site-urile companiilor. Datele alese de noi pot fi modificate in functie de dorintele voastre.