Malta - insula Gozo

Ultimul loc din Malta despre care scriem pe blog, cel putin pana la urmatoarea vizita, este insula Gozo. Fiind un arhipeleag, statul Malta este format din mai multe insule, dintre care doar 3 sunt locuite: Malta (cu capitala Valletta si principalele atractii turistice: Mdina si Rabat, Marsaxlokk, Popeye Village), Comino (vizitata adesea pentru Blue Lagoon) si Gozo, despre care vom detalia mai jos.

Din Sliema, unde am avut cazare, noi am luat autobuzul 222 pana la ultima statie, Cirkewwa. Fiind un loc de tranzit atat pentru turisti cat si pentru localnici, in Cirkewwa ajung autobuze din toate colturile insulei Malta, chiar si din aeroport. De acolo am continuat drumul catre insula Gozo cu feribotul, traversand Gozo Chanel pana in portul Mgarr. Pretul unui bilet dus-intors este 4.65 euro si se achita la intoarcere; la dus nu trebuie sa platiti nimic. Programul il gasiti pe site-ul oficial, iar calatoria dureaza aproximativ 15-20 minute. De cand am plecat din Sliema si pana cand am luat autobuzul din portul de debarcare din Gozo, am facut mai putin de 2 ore, motiv pentru care am putut folosi si pentru autobuzul din Gozo acelasi bilet pe care l-am folosit in autobuzul 222, si pe care il cumparasem cu 1.50 euro direct de la sofer.

Am vrut sa petrecem o zi relaxanta aici, asa ca am decis sa vizitam doar capitala insulei, Victoria. Statia de autobuz, din Mgarr pana in Victoria, este usor de gasit, fiind amplasata imediat dupa iesirea de la feribot si are afisat programul autobuzelor si traseul fiecaruia.

Ajunsi in Victoria, am hotarat sa ne incepem vizita cu o plimbare prin oras inainte de a vizita punctul cel mai important din punct de vedere turistic, Citadella. Asa am descoperit un parculet  decorat de sarbatori, ca doar era ajunul Craciunului si ne-am relaxat pe o bancuta in bataia razelor de soare. 

Dupa-amiaza ne-am petrecut-o plimbandu-ne pe stradutele din vechea Cittadella, plimbare care ne-a oferit sansa sa avem o panorama a insulei, sa admiram casutele si dealurile sale. 

In orice directie te uitai, puteai vedea marginile insulei si marea Mediterana care o inconjoara, ceea ce arata dimensiunile sale reduse.

La fel ca in majoritatea locurilor vizitate in Malta, si in Cittadella din Gozo te poti plimba pe stradute inguste incarcate de istorie care iti pot da senzatia de intoarcere in timp.

Cea mai impunatoare cladire este Catedrala din Gozo, chiar daca din cauza zidurilor de protectie si a umbrei acestora nu este foarte fotogenica.

Inainte de a pleca catre feribot pentru a ne intoarce in Malta, ne-am oprit la resurantul din cadrul cetatii pentru a lua masa. Am ales sa mancam preparate traditionale si nu am fost dezamagiti de alegerea facuta. Va recomandam si voua sa incercati traditionala friptura de iepure, dar insotita de privelistea spectaculoasa pe care v-o ofera restaurantul din cadrul cetatii. Primiti si cartofi prajiti si salata, iar pretul este unul bun, in jur de 12-13 euro, avand in vedere ca preturile in Valletta porneau de la 14-15 euro pentru un fel de mancare fara garnitura.

Malta - Popeye Village

Dupa ce am vizitat unul dintre satele care isi au originile in antichitate, satul pescaresc Marsaxlokk, ne-am gandit sa vizitam si unul dintre cele mai noi sate construite in Malta, Popeye Village. Acesta nu este de fapt un sat locuit, ci este platoul pe care a fost filmat in anul 1980 filmul musical "Popeye". In prezent este un parc tematic pentru copii de orice varsta. 

Cel mai probabil va amintiti de Popeye marinarul din desenele animate care isi umfla muschii imediat dupa ce manca o conserva cu spanac, avand nevoie de forta pentru a-si salva prietena, Olive, rapita in mod repetat de rivalul lui, Bluto.

Din Sliema am luat autobuzul 222 (care trece si prin St. Julian's) pana la Melieha de unde ne-am continuat drumul cu autobuzul 101 care opreste in fata platoului. In statia in care am coborat din 222 oprea si autobuzul 101, dar pentru a ajunge in 5-10 minute la Popeye Village, am traversat strada si am luat autobuzul 101 in celalalt sens. Din Valletta puteti lua autobuzele 41 sau 42 tot pana la Mellieha si apoi sa schimbati cu autobuzul 101.

Biletul de intrare pentru pachetul de iarna a costat 10.50 euro/adult (8.50 euro/copil) si a inclus: intrarea pe platoul de filmare, acces la terenurile de mini-golf, vizionarea unui documentar de 15 minute despre filmul Popeye, demonstratii live de creare a bijuteriilor din argint (si posibilitatea de a cumpara), vizitarea atelierelor lui Mos Craciun, o vedere gratuita si un pahar cu vin fiert. Biletul ar mai fi inclus si o plimbare de 15 minute cu barca, dar nu a fost posibil din cauza conditiilor meteo.

A fost pastrat decorul original de pe platoul de filmare, iar majoritatea casutelor pot fi vizitate si in interior. Astfel, puteti vizita primaria, scoala, posta si altele.

Terenurile de mini-golf cu vedere catre un alt (mini) golf ☺

In interiorul satului se gasesc si atelierele lui Mos Craciun in care elfii pregatesc de zor cadourile pentru copiii cuminti.☺In anumite zile era prezent chiar si Mos Craciun care impartea cadouri copiilor.

Dupa ce am vizitat casutele de pe platoul de filmare, ne-am oprit la terasa pentru paharul de vin fiert inclus in bilet si pentru a admira privelistea.

Puteti admira satul lui Popeye si din exterior:

La intoarcere am luat autobuzul 101 pana in Mellieha, pana in statia comuna cu autobuzul 222 catre St. Julian's si Sliema. Autobuzul 222 vine din Cirkewwa, fiind deja plin cu cei care se intorc din insula Gozo, iar in statia comuna mai opresc si alte autobuze, motiv pentru care statia poate fi foarte aglomerata. Noi am ales sa mergem o statie pe jos (cateva sute de metri) in sens invers unde am asteptat autobuzul mai relaxati, pe plaja.

Malta - satul pescaresc Marsaxlokk

Dupa ce am vizitat cateva orasele din Malta, am hotarat sa vedem si satele care atrag cei mai multi tustisti de pe insula: Marsaxlokk si satul lui Poppeye. Desi distanta dintre ele nu este foarte mare, aproximativ 25 km, si teoretic ar putea fi vizitate in aceeasi zi, in realitate pentru a ajunge de la o locatie la alta trebuie traversata toata insula, pierzand mult timp in trafic. Noi am ales sa le vizitam in zile diferite. In ambele am avut noroc de vreme frumoasa si ne-am relaxat sub razele soarelui. In articolul acesta va vom povesti despre Marsaxlokk, iar despre satul lui Popeye in urmatoarea postare.

Marsaxlokk 

Pentru a ajunge in Marsaxlokk, noi am plecat din Sliema, unde eram cazati, si am schimbat autobuzul in Valletta. Din Valletta in Marsaxlokk poti ajunge cu autobuzele 81 sau 85. Poti folosi acelasi bilet de 1.5 euro, valabil 2 ore, cu care te deplasezi din zona in care esti cazat si pana la statia principala de autobuze din Valletta. In Marsaxlokk autobuzul te lasa chiar langa Marea Mediterana.

Marsaxlokk este un sat de pescari situat in sud-estul insulei, de aici provenind si numele. Marsa se traduce prin port, iar Xlokk inseamna sud-est. In acest port sunt ancorate faimoasele barcute viu colorate ale pescarilor numite "luzzu". O alta caracteristica specifica barcutelor este faptul ca au desenat in partea din fata ochiul lui Osiris cu scopul de a-i proteja pe pescari in timp ce se afla pe mare.

Te poti plimba pe malul apei admirand marea si barcutele, dar si cladirile vechi cu arhitectura de influenta araba insirate de-a lungul drumului principal dar si pe celalate stradute din sat.

Fiind perioada sarbatorilor, ne-a atras atentia si biserica satului decorata in spiritul Craciunului.

Dupa cei ai obosit plimbandu-te, te poti aseza la una dintre numeroasele terase ale restaurantelor de pe malul marii unde poti savura peste sau fructe de mare proaspete. Unii dintre proprietarii de restaurante se mandresc ca le-au pescuit chiar ei sau membrii ai familiilor lor. Acesta este si unul dintre motivele pentru care foarte multi turisti aleg sa viziteze Marsaxlokk. Preturile incep de la 10 euro de persoana daca alegi sa mananci doar peste, dar exista numeroase oferte de platouri pe care le poti personaliza. Noi am ales, pentru 25 euro, un platou pentru 2 persoane care continea 3 fileuri de peste, caracatita, creveti si inele de calamar, dar si cartofi prajiti si salata. Am profitat si de oferta restaurantului de a personaliza meniul si am schimbat un fileu de peste cu "cateva midii" dar am primit o portie mai generoasa decat ne asteptam. Din pacate, nu ne-am gandit sa facem poze decat atunci cand nu mai aveam la ce ☺

Artistii locali au vrut sa atraga atentia turistilor ca "Toti zambim in aceeasi limba".

Malta - Mdina si Rabat

Dupa ce am vizitat capitala Valletta, ne-am gandit ca ar fi interesant de vazut si fosta capitala a insulei Malta, din antichitate pana in perioada medievala: Mdina. Din Sliema, unde am fost cazati, poti ajunge direct cu autobuzul 202, platind doar 1.5 euro si aproximativ o ora din timpul tau, timp in care poti admira mai multe sate si orasele din centrul insulei.

Inainte sa pasim in vechea cetate fortificata, ne-a atras atentia poarta principala cu ajutorul careia iti poti usor imagina ca, odata intrat, te-ai intors in timp cu sute de ani in urma.

Iar senzatia de intoarcere in timp va continua daca o iei la pas pe stradutele inguste incarcate de istorie. Cetatea Mdina mai este numita si "The Silent City", fiind locuita doar de cateva sute de oameni, dintre care nu am reusit sa vedem prea multi.

Ne-am continuat plimbarea printre zidurile cetatii admirand arhitectura cladirilor, balconasele si usile colorate, specifice Maltei, care ne-au fermecat.

Te poti plimba prin cetate si cu trasura, dar preturile sunt destul de mari, iar cetatea nu este foarte mare, o poti parcurge usor la pas.

Ziua in care am ales sa vizitam Mdina a fost, pentru noi, una din cele 2 zile (din 8) in care ne-am gandit serios daca alegerea vacantei in Malta, in decembrie, a fost o idee buna sau nu. Vantul puternic si hainele noastre de primavara ne-au facut sa resimtim neplacut temperatura de 10-12 grade. Partea buna a fost ca ne-am putut adaposti pe stradute inguste, in toate magazinele de suveniruri care ne-au iesit in cale (maltezii se mandresc cu produsele facute pe insula din argint sau sticla), si chiar in doua catedrale cu arhitectura si decoruri care nu au cum sa treaca neobservate.

Pentru a ajunge din Mdina in Rabat nu a trebuit decat sa iesim pe poarta cetatii. Acolo am continuat plimbarea tot pe stradute inguste, unde am gasit numeroase motive sa ne oprim pentru a face cate o poza. 

Dupa vizitarea cetatii medievale Mdina, am vrut sa ne mai intoarcem in timp, pana in antichitate, si am vizitat Catacombele Sf. Paul.  Biletul a costat 5 Euro si ne-a permis accesul la morminte subterane crestine, evreiesti sau pagane. La intrarea in complexul arheologic eram informati printr-un afis ca biletul este valabil doar pentru Catacombele Sf. Paul (in Rabat fiind mai multe catacombe care puteau fi vizitate). Atunci cand am crezut ca am terminat de vizitat, am avut parte de o surpriza placuta: peste strada mai era o zona care adapostea alte catacombe din acelasi complex. 

Valletta

Principalul oras al insulei, dupa numarul de turisti pe care ii atrage si in acelasi timp capitala tarii este Valletta. Noi l-am vizitat in prima zi intreaga din vacanta noastra in Malta si in ziua de Craciun. Din Sliema se ajunge usor in capitala cu autobuzul (nr. 13, 13A, 14, 15, 16) sau cu ferry. Din pacate, in prima zi vantul batea puternic, valurile ajungeau peste promenada, iar ferry nu a functionat. Din cauza vantului, temperatura resimtita a fost in jur de 12 grade Celsius. Pe de alta parte, in ziua de Craciun, cel putin in locurile insorite, a fost placut de stat in tricou, temperatura ajungand chiar si la 20 grade Celsius. Am vazut pe strazi chiar si oameni in pantaloni scurti si tricou in ziua de Craciun.

Ajunsi in Valletta am pornit la pas pe stradutele inguste cu cladiri vechi, dar cu balconase si usi colorate. 

Primul obiectiv vizitat a fost Palatul Marelui Maestru (Grand Master's Palace). Biletul costa 10 euro si include vizitarea salilor din palatul principal (State Rooms) si palatul armurilor (Palace Armoury). In pretul biletului este inclus si un ghid audio portabil cu peste 100 puncte de interes.

Curtea interioara a palatului cu portocali

Interiorul palatului

Un grup de cavaleri maltezi

Apoi am pornit pe jos, pe strada principala din zona turistica a orasului, spre Upper Barrakka Gardens, un loc situat la inaltime considerabila fata de nivelul marii, de unde puteti avea parte de o priveliste spectaculoasa asupra Marii Mediterane, a unei parti din Valletta, dar si a oraselelor invecinate numite generic 3 Cities (Vittoriosa, Senglea si Conspicua).

Din Upper Barrakka Gardens, de la un nivel inferior celui de promenada, in fiecare zi la orele 12.00 si 16.00 se trag salve de tun.

De aici poti cobori cu liftul panoramic in port si o poti lua la pas spre Valletta Waterfront, o zona de promenada cu magazine si restaurante. Coborarea cu liftul este gratis, dar pentru urcare trebuie sa platesti 1 euro. 

Alte gradini care merita vizitate sunt Lower Barrakka Gardens. Privelitea nu este la fel de spectaculoasa ca aceea din Upper Barrakka Gardens, dar este un loc foarte bun de odihna dupa o plimbare cu multe urcusuri si coborasuri pe stradutele Vallettei.

Odata cu lasarea intunericului, luminitele de sarbatoare din centrul orasului ne-au amintit ca, in ciuda temperaturilor ridicate, vizitam Valletta in perioada Craciunului.

Malta in decembrie

In prima postare o sa va povestim despre cea mai recenta calatorie a noastra. Am hotarat sa petrecem Craciunul in Malta. De ce Malta? Pentru ca zborul este scurt, biletele de avion ieftine si pentru ca promitea sa fie mai cald ca in Bucuresti.  Dar diferenta de temperatura a fost mica avand in vedere ca in Malta maxima a fost de 18 grade, iar in Bucuresti 13 grade. 

Nu ne venea sa credem ca insulita aceea mica este Malta

Biletele de avion le-am luat din august si au costat 77 euro. Dupa cateva hoteluri rezervate si anulate pe Booking, am gasit cea mai buna varianta pentru noi, un studio in Sliema cu priveliste la mare, Labranda Rocca Nettuno Suites. Locatia este foarte buna, aproape de statiile de autobuz si de ferry. Nu toate camerele au vedere spre mare, dar, din cele care au, privelistea este cea de mai jos:

Fiind amplasata pe malul Marii Mediterane, la fel ca multe alte localitati din Malta, in Sliema puteti sa va plimbati pe faleza pentru a admira apusul. 

Cum ajungi de la aeroport la cazare?

Exista autobuze speciale (linii express) cu mai putine opriri si autobuze normale. Pretul pentru un bilet este de 3 euro pentru linia express si 1.50 euro pentru linia normala. Este de preferat sa luati linia express pentru ca autobuzele de pe linia normala sunt pline cu localnici care se deplaseaza dintr-o parte in alta a insulei si nu veti avea loc de bagaje.

Cum ne deplasam in Malta?

Puteti sa inchiriati o masina. Dar aveti grija pentru ca masinile au volanul pe dreapta si se circula pe partea stanga.

Sau puteti sa folositi autobuzele locale, cum am facut noi. Biletul costa 1.50 euro (tarif de iarna) si este valabil 2 ore. Din Sliema sunt autobuze directe catre Rabat, Mellieha St Julian’s, Cirkewwa sau Valletta. Orarul este afisat in fiecare statie si exista si o aplicatie numita Tallinja. Nu ne-a ajutat in planificarea traseului, dar indica bine timpul pana la sosirea urmatorului autobuz in statia in care ne aflam.
Exista si parti negative in a te deplasa cu autobuzul, cum ar fi: risti sa nu poti urca daca e aglomerat, nu intotdeauna respecta ora de sosire si ajungi sa astepti urmatorul autobuz care soseste in 30-45 min, timp in care iti si expira biletul cu cele 2 ore valabile (noi am patit toate cele enumerate).

O alta varianta de deplasare intre Sliema si Valletta este ferry. Calatoria este mult mai placuta si mai scurta decat cu autobuzul. Pretul este de 1.50 euro, iar traversarea dureaza 5-10 min.

Mai poti utiliza si autobuzele hop on hop off pentru a te deplasa pe insula. Noi nu am mers cu ele, dar am vazut oferte la 10 euro.

Pentru a citi despre locurile pe care le-am vizitat in Malta puteti da click pe urmatoarele linkuri: Valletta, Mdina si Rabat, Marsaxlokk, satul lui Popeye si insula Gozo.